I förr igår kväll på Emirates Stadium visade Arsenal varför de är en seriös utmanare till Premier League-titeln med en övertygande 2-0-seger över Manchester United. Matchen, som lockade en fullsatt arena och miljontals tittare världen över, var mer än bara tre poäng. Framför allt var det en demonstration av taktik, mentalitet och lagets förmåga att kliva fram i stora ögonblick.
Första halvlek: En taktisk schackmatch
Till att börja med präglades de första 45 minuterna av försiktig fotboll från båda sidor. Arsenal höll bollen i större delen av spelet, men Manchester Uniteds kompakta defensiv gjorde det svårt för hemmalaget att skapa farliga chanser. Som en följd av detta slutade första halvlek mållöst, med endast 0.8 xG för Arsenal och 0.3 xG för United. Det var tydligt att den avgörande prestationen skulle komma i den andra halvleken.
Andra halvlek: Arsenal tar över
Efter paus kom Arsenal ut som ett nytt lag. Deras presspel intensifierades, och spelare som Thomas Partey och Declan Rice tog fullständig kontroll över mittfältet. Samtidigt briljerade Bukayo Saka och Martin Ødegaard med sina tekniska färdigheter och kreativitet.
Därefter kom målen som ett resultat av detta tryck:
- 1-0: Jurrien Timber satte ledningsmålet på en vacker hörnvariant assisterad av Declan Rice.
- 2-0: William Saliba nickade in en hörna, vilket i sin tur säkrade segern och markerade Arsenals fjärde raka ligavinst mot United.
Arsenals dödliga hörnvarianter
Arsenal har under Mikel Artetas ledning utvecklat ett rykte för att vara mästare på fasta situationer – och gårdagens match var inget undantag. Som Sky Sports-experten Nick Wright uttryckte det: ”Ingen Gabriel, inga problem. En ny målskytt men samma hörnrutin. Ett enormt mål för Arsenal.”
Med totalt sju skott från hörnor – fler än de skapade från öppet spel – visade Arsenal varför deras hörnor nästan är som en ”fuskkod”. Två inåtskruvade hörnor, en mot främre stolpen och en mot den bakre, resulterade i mål som sänkte Manchester United. Därmed tog Arsenal sig till imponerande 41 mål från hörnor i Premier League sedan sommaren 2021 – vilket är sju fler än något annat lag.
Vidare var William Salibas mål, där han fick bollen nickad på sig från nära håll, ett perfekt exempel på Gunners strategi: variation, precision och total hängivenhet. ”Hur stoppar du Arsenal på hörnor?” frågade sig Wright efter matchen, en fråga som många Premier League-lag fortfarande söker svar på.
Nyckelspelare
- Martin Ødegaard: Lagets kreativa motor. Hans förmåga att skapa chanser och kontrollera tempot var avgörande.
- Jakob Kiwior: I Gabriel Magalhães frånvaro stod Kiwior för en imponerande insats, med flera viktiga brytningar och hög passningssäkerhet.
- Declan Rice: Hans defensiva arbete och förmåga att bryta upp spelet satte tonen för Arsenals dominans.
Vad betyder detta för titelracet?
Med Liverpool som tappade poäng i sin dramatiska 3-3-match mot Newcastle är Arsenal nu närmare toppen. Denna seger visade att laget inte bara har tekniken och taktiken utan även mentaliteten att utmana om titeln. Sammanfattningsvis, med deras form och självförtroende på topp, ser Arsenal ut att vara en seriös utmanare i årets Premier League.
